Criptomoneda como medio de pago: una tendencia creciente en LATAM

En los últimos años dos factores contribuyeron a la difusión de nuevos métodos de pago: por un lado, los avances tecnológicos en el sector financiero y, por el otro, el estallido de la pandemia. En definitiva, el auge del comercio electrónico consolidaron el aprendizaje digital por parte de las empresas y de los clientes

En el marco del creciente uso de billeteras virtuales y dinero electrónico aparece un activo novedoso que se encuentra al alcance de cualquier persona y que recientemente tuvo una gran repercusión en el mundo de las finanzas: las criptomonedas. ¿Qué beneficios presentan frente al uso del dinero en efectivo y cuáles son las tendencias de uso en América Latina?

Una alternativa al dinero en efectivo: ventajas y desventajas

Las criptomonedas son activos almacenados en carteras digitales que sirven para realizar transacciones y como opción de inversión que utiliza un cifrado criptográfico para garantizar su integridad y seguridad.

Una de las características que las distinguen es que no se encuentran reguladas ni controladas por ninguna institución financiera central o autoridad pública y no requieren de intermediarios para operar con ellas: el control está garantizado a partir de una base de datos descentralizada, blockchain o registro contable compartido.

Frente al dinero físico, las criptomonedas cuentan con un conjunto de ventajas como evitar la infraestructura compleja y logística que se requiere para su producción: no es necesario producir billetes y monedas ni distribuirlos. Por otro lado, aparece como una opción más segura al prevenir delitos y falsificaciones.

Su emisión por parte de los Bancos Centrales como alternativa al dinero en efectivo pone a disposición un conjunto de opciones:

1. Pueden ser de acceso universal o restringido a un grupo particular de usuarios.
   
   
2. Pueden ser anónimas basadas en tokens o identificadas como las cuentas corrientes.
   
   
3. Pueden ser pagar intereses o no. La desvinculación del efectivo del papel-moneda abre la posibilidad de incluir como característica los intereses, tanto en la variente basada en cuentas como en la basada en tokens.

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Sin embargo, en la actualidad las criptomonedas no constituyen una amenaza para el dinero efectivo principalmente por su gran volatilidad, y su utilización como medio de pago está comenzando a implementarse para transacciones específicas como el abono de medios de transporte particulares, alquileres e impuestos.

Por otro lado, son una alternativa de inversión altamente rentable pero con gran riesgo ya que tienen un alto grado de componente especulativo, rasgo que se vio reflejado en los últimos días cuando el Bitcoin se desplomó 4,74% en 24 horas cayendo a su nivel más bajo en 22 meses y arrastrando al resto de las criptomonedas que presentaron caídas en torno al 10%.

Panorama global y en América Latina: una tendencia al alza

A nivel global, el uso de las criptomonedas presenta una tendencia creciente en cuanto a los hábitos y medios de pago

y América Latina no se queda afuera: en promedio entre 2017 y 2020 la región representó el 6% del volumen de Bitcoins a nivel global.

La preferencia por el activo digital también se refleja en el índice elaborado por Chainalysis ya que Venezuela y Argentina ocupan los puestos 7 y 10 de países con mayor adopción de criptomonedas. Por otro lado, El Salvador se convirtió en septiembre de 2021 en el primer país que adoptó el Bitcoin como moneda de curso legal.

¿Por qué para América Latina las criptomonedas son una opción atractiva? Ofrecen alternativas a problemas estructurales de las economías de la región como la falta de acceso a productos bancarios, la elevada inflación en algunos países y hacen más eficiente el envío del gran volumen de remesas que en algunos casos representan un porcentaje considerable del PBI.

Un nuevo medio de pago: soluciones de integración en un solo lugar

A partir de la transformación digital por la pandemia de COVID, la creciente implementación de estrategias omnicanal por parte de las empresas y la modificación en los hábitos de pagos de los consumidores que pueden realizar cualquier transacción desde un teléfono móvil, cobra mayor relevancia la posibilidad de integrar las soluciones de pago en un solo lugar.

En este contexto, las billeteras de criptomonedas permiten depositar, gestionar y transferir las criptomonedas alojando las contraseñas que permiten acceder a ellas bajo la forma de aplicaciones móviles o hardware similares a una memoria USB haciendo que el uso de estos activos resulte tan sencillo como comprar con una tarjeta de crédito.

Contar con una plataforma que permita unificar las formas de pagos tradicionales como las que irrumpen en la actualidad resulta fundamental para ofrecer todas las alternativas a los clientes y realizar una gestión ordenada de cada uno. Una alternativa es la solución Napse VTOL que optimiza el proceso a través de cualquier canal y evita la pérdida de ventas por demoras o dificultades en el momento de la compra. A través de una única herramienta permite realizar los pagos de una forma más eficiente reduciendo los errores de registro.

En conclusión, las ventajas de las criptomonedas y su adopción en determinados países se encuentran asociadas a los rasgos y necesidades económicas. Pese a la gran volatilidad que presentan su uso es cada vez más creciente gracias a la simpleza de su almacenamiento y a la facilidad para realizar transacciones en un mundo cada vez más digitalizado.

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